Subaru reduce los tiempos de desarrollo de pruebas de vehículos eléctricos en un 90%

National Instruments (Nasdaq: NATI), el proveedor de sistemas basados en plataforma que permiten a ingenieros y científicos superar los mayores desafíos de ingeniería de todo el mundo, anunció hoy que los principales fabricantes de automóviles, como Subaru, están utilizando la tecnología de hardware-in-the-loop (HIL) de National Instruments para simular las condiciones reales del camino en pruebas de vehículos eléctricos, lo que elimina los factores ambientales a fin de reducir los tiempos y costos de prueba.

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Tradicionalmente, los ingenieros han realizado las pruebas con automóviles terminados en pistas de pruebas o en la vía pública para comprobar el rendimiento y la seguridad de los vehículos. Sin embargo, ciertas limitaciones, como el clima y las condiciones cambiantes del camino, pueden dificultar la realización de pruebas reproducibles en caminos de manera oportuna. Además, los vehículos eléctricos resultan sumamente complejos debido a sus numerosos subsistemas, que son todos interdependientes. Esta complejidad hace que la tarea sea aún más desafiante para los ingenieros a cargo de pruebas automotrices que tienen ciclos de desarrollo cortos y la presión de reducir los costos.

A fin de combatir estos problemas, Subaru reemplazó los caminos en las pruebas de validación por una solución de simulación HIL de National Instruments basada en los productos PXI y en el software LabVIEW de NI. Con el sistema HIL, Subaru puede eliminar los factores ambientales y probar de manera exhaustiva y eficiente el controlador integrado de un vehículo, en un ambiente virtual, antes de diagnosticar el sistema completo en el mundo real.

“Al utilizar los productos PXI y el software LabVIEW de National Instruments, pudimos implementar de manera integral un sistema HIL personalizado en apenas dos semanas y desarrollar nuestro software internamente”, comentó Daisuke Umiguchi, del Departamento de Investigaciones y Experimentos con Unidades Motrices Electrificadas de Subaru Corporation. “Esto nos ayudó a reducir los costos de adquisición de productos a un tercio de la inversión que implicaría la adopción de soluciones de otras compañías. Además, gracias a nuestra experiencia previa con LabVIEW, pudimos disminuir nuestros costos de desarrollo de software a una sexta parte de lo que cuesta encargarle el trabajo a un desarrollador externo”.

Además, Subaru equipó su solución de pruebas de vehículos con un dinamómetro accionado por controlador de HORIBA y el software CarSim de simulación de dinámica de vehículos implementado por Virtual Mechanics. Juntos, producen condiciones de carga equivalentes a las generadas en caminos reales. Este sistema de conducción transmite los valores calculados al sistema HIL de National Instruments de forma simultánea para generar un control en lazo cerrado entre los modelos del sistema HIL y del sistema de conducción. Como resultado, el sistema de interacción HIL es capaz de aplicar la carga adecuada al vehículo durante todas las pruebas.

Subaru tiene planeado utilizar este sistema de prueba en las últimas etapas del desarrollo de vehículos eléctricos a modo de control de calidad final y, con el tiempo, ampliar su uso a todos los tipos de automóviles. Con la adopción de este sistema, Subaru prevé reducir las horas de trabajo a la mitad en comparación con los métodos convencionales.